Un envejecimiento acelerado

Por Deyanira Vázquez | Reportera

En 2021, 761 millones de personas en el mundo tenían 65 años o más. Esta cifra aumentará a 1,600 millones en 2050. El número de personas de 80 años está creciendo aún más rápido.

Las personas viven más tiempo gracias a las mejoras en la salud y las terapias médicas. Además, un mayor acceso a la educación y otros factores contribuyen a esta longevidad.

El “Día Internacional de los Abuelos” subraya la importancia de la prevención y las consultas médicas regulares. Estas son esenciales para evitar padecimientos como la Enfermedad de Alzheimer (EA).

Impacto del Alzheimer

La EA puede tener consecuencias negativas en la estructura familiar, la seguridad social y las finanzas personales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 60 millones de personas viven con Alzheimer.

De estas, 8.1% son mujeres y 5.4% son hombres mayores de 65 años. La incidencia de demencia y EA se duplica cada cinco años después de los 65.

Factores genéticos

La EA se incrementa más de tres veces en personas con familiares de primer grado con demencia. Existen dos formas de EA: de inicio temprano y de inicio tardío.

El doctor José Luis Zaragoza, asesor médico para Lilly en México, explicó estas diferencias. La EA de inicio temprano ocurre antes de los 60 años y es menos del 1% de los casos.

La mayoría de los casos de EA son de inicio tardío, comenzando a partir de los 60 años. Muchas personas con EA en etapa inicial todavía son independientes.

Objetivo del tratamiento

El objetivo del tratamiento es enlentecer la progresión de la enfermedad. Mantener una calidad de vida adecuada el mayor tiempo posible es fundamental.

Algunos síntomas incluyen cambios de memoria que dificultan la vida cotidiana. También, dificultad para planificar, resolver problemas y desorientación de tiempo o lugar.

Otras señales son la dificultad para comprender imágenes visuales y la relación entre objetos. Estos síntomas afectan la vida diaria y la capacidad de realizar actividades habituales.

Progresión lenta

La EA progresa lentamente durante 10 a 20 años. Los avances científicos buscan retrasar esta progresión y evitar un deterioro acelerado.

Los médicos generales son un recurso de primera línea para detectar cambios cognitivos. Pueden iniciar los pasos apropiados para una evaluación de EA. –sn–