Un equipo internacional descubre la segunda ciudad maya más grande de América precolombina

Por Ángel Verduzco | Corresponsal

En un hallazgo sin precedentes, arqueólogos internacionales encontraron una ciudad maya oculta bajo la densa selva de Campeche, México. La antigua urbe fue nombrada Valeriana y se cree que tuvo su apogeo durante el Periodo Clásico.

El equipo descubrió esta ciudad gracias a la tecnología de detección Lidar, que permite mapear estructuras enterradas. La ciudad permaneció oculta por siglos debido a la vegetación que la cubría en su totalidad.

Entre las personas que integran el equipo de investigación se encuentra una arqueóloga mexicana, quien colaboró en el análisis de las estructuras. El hallazgo podría cambiar la comprensión sobre el alcance de la civilización maya.

Un descubrimiento “accidental”

El arqueólogo Luke Auld-Tomas, autor principal del estudio, explicó que el hallazgo ocurrió “por accidente” mientras buscaba información en internet. Un estudiante del equipo encontró un informe de estudios láser de una organización mexicana.

Ese reporte mostraba escaneos de un área extensa en Campeche, donde el equipo detectó al menos tres sitios con vestigios importantes. Cada sitio incluye pirámides, plazas y caminos, elementos característicos de la civilización maya.

La tecnología Lidar fue fundamental para revelar la existencia de Valeriana, con una precisión sin precedentes. Este método permite proyectar láser sobre superficies a distancia y construir mapas detallados de objetos bajo tierra.

La tecnología Lidar, una herramienta clave

Gracias a esta tecnología, el equipo detectó hasta seis mil 674 estructuras mayas en el área. Las estructuras incluyen caminos que conectaban los distintos sectores de la ciudad, así como amplios anfiteatros y canchas.

Valeriana se localiza a pocos kilómetros de Calakmul, la ciudad maya más grande de la región y Patrimonio de la Humanidad. Este hallazgo sugiere que Valeriana pudo haber tenido una importancia similar en su época.

La ciudad ocupa aproximadamente 16.6 kilómetros cuadrados, con edificaciones distribuidas en dos centros principales. Estos centros se conectaban por una red de caminos y se encuentran a unos dos kilómetros de distancia.

Valeriana estaba organizada en dos plazas que contaban con templos en forma de pirámides y espacios para el juego de pelota. Según los investigadores, el asentamiento pudo haber albergado entre 30 mil y 50 mil habitantes en su apogeo. –sn–