Engañan a consumidores en México: sustituyen bacalao con especies en peligro de extinción

Por Deyanira Vázquez | Reportera

Un estudio de Oceana reveló que tres de cada diez veces el bacalao vendido en mercados, restaurantes y supermercados es sustituido por otras especies como tiburones o rayas, lo que afecta al consumidor y a la conservación marina.

Oceana, organización internacional dedicada a la protección de los océanos, denunció que el 31.5 % del bacalao vendido en Ciudad de México no es auténtico. Según el informe Gato x Liebre, realizado desde 2019, los consumidores podrían estar pagando hasta tres veces más por tilapia u otras especies de menor valor.

El porcentaje de sustitución más alto se encontró en pescaderías con un 55 %, seguido de restaurantes con 40 %. Por su parte, los supermercados mostraron el nivel más bajo con un 4.5 %, aunque igualmente preocupante.

Falsificación en la venta de bacalao

Esteban García-Peña, Coordinador de Investigaciones y Política Pública de Oceana, señaló que la falta de regulación afecta directamente a los consumidores. Además, enfatizó que estas prácticas perjudican tanto la economía familiar como la salud de los mares.

La investigación identificó que algunas de las especies utilizadas para sustituir el bacalao incluyen rayas, mantarrayas y tiburones. Varias de estas están clasificadas como amenazadas o en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

El análisis de ADN realizado a las muestras de pescado reveló la presencia de especies como el tiburón martillo, que se encuentra en peligro crítico de extinción, así como el tiburón toro y el tiburón zorro, clasificados como “casi amenazados”.

Impacto ambiental y económico

García-Peña explicó que estas prácticas no solo afectan al consumidor, sino que también ponen en riesgo la biodiversidad marina. El aumento en la pesca ilegal y la falta de control sobre las especies comercializadas agravan la situación.

En México, el bacalao es un ingrediente esencial de las cenas navideñas, pero esta tradición ahora enfrenta serios cuestionamientos debido a la falta de trazabilidad en los productos pesqueros. Oceana subrayó que las irregularidades detectadas en el comercio pesquero son una llamada de atención para las autoridades.

Oceana ha instado a la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) a implementar una Norma de Trazabilidad que permita rastrear los productos del barco al plato. Esta medida podría reducir las sustituciones fraudulentas y garantizar la autenticidad de los alimentos.

Exigen transparencia en los productos pesqueros

La organización señaló que México carece de un sistema eficaz de control en el comercio de productos marinos. En países como Estados Unidos y la Unión Europea, existen normas estrictas que rastrean los productos pesqueros desde su origen, disminuyendo los casos de sustitución.

La falta de regulación no solo afecta al consumidor, sino que también tiene repercusiones en la conservación de los océanos. Oceana enfatizó que los mares mexicanos enfrentan un grave deterioro debido a la pesca no sostenible y la ausencia de políticas públicas efectivas.

La comercialización de especies amenazadas, como el tiburón martillo, pone en peligro los ecosistemas marinos. Estas especies cumplen funciones clave en el equilibrio de los océanos, y su disminución tiene efectos devastadores en las cadenas alimenticias.

Consecuencias para la biodiversidad marina

García-Peña señaló que la sobrepesca de tiburones y rayas es uno de los mayores problemas para la biodiversidad marina. También mencionó que los consumidores tienen derecho a saber qué están comprando y a qué precio real.

La sustitución de especies no solo es un fraude económico, sino que también fomenta prácticas insostenibles que agotan los recursos naturales. Oceana destacó que la aprobación de la Norma de Trazabilidad sería un avance significativo en la protección de los mares.

Oceana reiteró que el combate al fraude en los productos del mar requiere una acción conjunta entre gobierno, empresas y sociedad civil. La organización subrayó que los consumidores tienen el poder de exigir mayor transparencia en los alimentos que consumen.

Llamado a la acción

Esteban García-Peña destacó que la trazabilidad en los productos pesqueros no es una medida nueva, sino una práctica que ya ha demostrado resultados positivos en otros países. En México, su implementación podría marcar un antes y un después en la industria pesquera.

La investigación Gato x Liebre busca generar conciencia entre los consumidores sobre los riesgos del fraude en productos del mar. Oceana llamó a las autoridades a actuar con firmeza para detener estas prácticas. –sn–