Definen si enfrentará pena de muerte o cadena perpetua. Comparece en Nueva York por asesinato y narcotráfico.

Por José Víctor Rodríguez | Reportero                                                        

Este 25 de junio, Rafael Caro Quintero, conocido como “El Narco de Narcos” y fundador del extinto Cártel de Guadalajara, comparecerá ante la Corte Federal del Distrito Este, en Brooklyn, Nueva York, en una audiencia decisiva. En este proceso se determinó si la fiscalía estadounidense solicitará la pena de muerte o cadena perpetua.

El narcotraficante, de 72 años, enfrenta cuatro cargos federales, incluidos conspiración para distribuir narcóticos y uso de armas de fuego con fines de narcotráfico. El más grave: el secuestro y asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena, ocurrido en 1985.

La audiencia fue presidida por el juez Frederic Block, quien recibió los posicionamientos de las partes sobre las sanciones que podrían aplicarse. El Departamento de Justicia de Estados Unidos debe autorizar formalmente si se buscará la pena capital.

Caro Quintero fue detenido en México y entregado a Estados Unidos el 27 de febrero de 2025, mediante un operativo que involucró a 29 narcotraficantes expulsados. Al no haberse tratado como extradición, se abrió la posibilidad de aplicar la pena de muerte.

Durante su primera comparecencia, el 28 de febrero, el acusado se declaró no culpable y solicitó revisión de cargos. En el curso del proceso, modificó su defensa legal por un posible conflicto de intereses.

Nueva defensa legal

Los abogados Mark DeMarco y Elizabeth Macedonio tomaron el caso en reemplazo de Michael Vitaliano. Desde entonces, han alegado falta de pruebas concluyentes y posibles irregularidades procesales.

Durante la audiencia, la fiscalía federal no confirmó si solicitará la pena de muerte. Sin embargo, el proceso sigue abierto y no se descartó esa posibilidad.

El juez Block también revisó elementos de prueba que podrían ser admitidos en las próximas audiencias, entre ellos testimonios de testigos protegidos y documentos de inteligencia.

Opciones en el juicio

Entre los escenarios contemplados se encuentra el inicio de un juicio ordinario con jurado, en caso de no llegar a un acuerdo. La otra opción sería que Caro Quintero se declare culpable en algún momento, lo cual aún no ha sido planteado.

Según fuentes judiciales, no se han registrado acercamientos entre la defensa y el Departamento de Justicia para negociar una declaración de culpabilidad anticipada.

Analistas legales han señalado que la complejidad del caso podría extender el juicio durante varios meses, dependiendo del volumen de pruebas y testigos presentados.

Relación con el caso Camarena

El secuestro y asesinato de Kiki Camarena marcó un punto de quiebre en la relación bilateral en materia de combate al narcotráfico. Estados Unidos ha insistido en que Caro Quintero fue el autor intelectual y material del crimen.

El expediente federal incluye grabaciones, testimonios de excolaboradores y documentación sobre operativos del extinto Cártel de Guadalajara. Las acusaciones también incluyen tráfico internacional de cocaína, heroína, marihuana y metanfetaminas.

Proceso sin resolución inmediata

El juez Block determinó que la audiencia de este 25 de junio continuará en próximas fechas. La defensa solicitó más tiempo para analizar las pruebas presentadas por la fiscalía.

Por ahora, Caro Quintero permanecerá en custodia en una prisión federal de máxima seguridad, a la espera de nuevas decisiones judiciales. –sn–

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