Once personas fueron acusadas en Nueva York de operar durante una década una red que habría organizado más de mil matrimonios fraudulentos para obtener residencia migratoria en Estados Unidos.
Por Vera Martín del Campo | Corresponsal
Una red de fraude migratorio que habría organizado más de mil matrimonios simulados en Estados Unidos durante una década fue desmantelada con el arresto de 11 personas en Nueva York, acusadas de facilitar un mecanismo para obtener la residencia permanente mediante uniones falsas, principalmente entre ciudadanos estadounidenses y extranjeros de origen chino.
De acuerdo con la acusación formal, ciudadanos extranjeros llegaron a pagar hasta 100 mil dólares por cada matrimonio fraudulento y los participantes estadounidenses recibieron hasta 30 mil dólares. La organización habría generado decenas de millones de dólares y provocado la presentación de cientos de solicitudes fraudulentas de residencia permanente ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
El caso, presentado en Nueva York, involucra una estructura que supuestamente reclutaba ciudadanos estadounidenses, identificaba clientes extranjeros, organizaba ceremonias matrimoniales ficticias y preparaba documentación para hacer pasar las relaciones como auténticas. La red habría operado además en varios estados, China y Vanuatu.
Así operaba la presunta red de matrimonios fraudulentos
Según la acusación, el esquema funcionó al menos desde 2016 hasta julio de 2026 y tenía como centro de operaciones la ciudad de Nueva York. Sus actividades también se extendieron a Connecticut, Massachusetts, Pensilvania, Kentucky, Tennessee, Georgia y Florida, además de China y Vanuatu.
La estructura habría contado con intermediarios encargados de captar extranjeros interesados en obtener la residencia permanente, reclutadores que localizaban ciudadanos estadounidenses dispuestos a participar y asistentes que preparaban los documentos migratorios.
La organización también habría recurrido a abogados, asesores fiscales, compañías de seguros, oficiantes de bodas y otros prestadores de servicios para construir una apariencia de legalidad alrededor de los matrimonios.
Las parejas simuladas, según la acusación, podían conocerse poco antes de obtener la licencia matrimonial. Después se realizaban ceremonias, se tomaban fotografías y se generaban documentos destinados a demostrar ante las autoridades migratorias que existía una relación legítima.
Fabricaban pruebas para obtener la residencia
El expediente sostiene que los integrantes de la red creaban evidencia adicional para respaldar las solicitudes ante USCIS, entre ella cuentas bancarias conjuntas, servicios públicos compartidos, declaraciones fiscales conjuntas y pólizas de seguro.
Cuando las parejas debían acudir a entrevistas migratorias, los participantes recibían instrucciones sobre las respuestas que debían proporcionar para ocultar la naturaleza simulada de las relaciones.
La acusación también refiere que algunos matrimonios incluían acuerdos previos que establecían que los supuestos esposos vivirían de manera independiente, un indicio que los fiscales consideran parte de la mecánica del fraude.
Hasta 30 mil dólares para ciudadanos estadounidenses
El esquema habría establecido una estructura de pagos. Los extranjeros podían entregar hasta 100 mil dólares a los intermediarios por el matrimonio simulado y la asistencia para gestionar la residencia.
De ese monto, los ciudadanos estadounidenses que aceptaban participar habrían recibido hasta 30 mil dólares, generalmente mediante pagos vinculados con distintas etapas del trámite de residencia. Los reclutadores podían obtener comisiones de hasta 5 mil dólares por cada ciudadano estadounidense incorporado al mecanismo.
Los investigadores calculan que cientos de ciudadanos estadounidenses fueron reclutados para contraer matrimonios simulados y que la operación generó decenas de millones de dólares.
¿Quiénes fueron acusados?
Los 11 acusados son Amy Cheng, también conocida como Amy Zhou, de 72 años; Xiao Mei Chan, conocida como Carmen, de 64; Christine Lu, conocida como Lily, de 52; Jing Yan Ye, conocida como Serene, de 43; Xiao Yan Chen, conocida como Anna, de 48; Gang Zheng, conocido como Michael y Mike, de 61; Anthony Cheng, de 47; Michelle Dueñas, de 35; Ángela Dueñas, de 26; Sigrid Cetino, de 32, y Erika Johnson, de 43.
Las autoridades efectuaron órdenes de registro en distintos puntos de Nueva York, incluidos Sunset Park, en Brooklyn, y Flushing, en Queens. Los acusados fueron detenidos y tenían previsto comparecer ante un juez federal.
Dos cargos y hasta 15 años de prisión
Cada acusado enfrenta un cargo por conspiración para cometer fraude matrimonial y fraude migratorio, delito que contempla una pena máxima de cinco años de prisión en caso de una condena.
También enfrentan un cargo por conspiración para fomentar la residencia ilegal de extranjeros en Estados Unidos, con una pena máxima de hasta 10 años de prisión si son declarados culpables.
El caso es investigado por agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), el FBI, la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional de USCIS, la División de Investigación Criminal del Ejército de Estados Unidos y la Fiscalía del Condado de Westchester.
Autoridades estadounidenses endurecen la persecución del fraude migratorio
El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, sostuvo que el Departamento de Justicia está intensificando la persecución del fraude dentro del sistema migratorio.
El director de USCIS, Joseph B. Edlow, también ha colocado el combate al fraude migratorio entre las prioridades de la agencia. En febrero de 2026 informó ante el Congreso que la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional había realizado investigaciones sobre más de 21 mil casos y efectuado más de 7 mil visitas de verificación.
El procesamiento de Nueva York se suma a otras investigaciones recientes sobre fraude matrimonial. En 2025, USCIS informó resultados de la denominada Operación Twin Shield, una investigación que identificó indicios de fraude migratorio, incluido fraude matrimonial, en cientos de casos revisados en el área de Minneapolis-St. Paul.
La acusación presentada en Nueva York sostiene que la red investigada convirtió los matrimonios simulados en un negocio internacional de gran escala, con una operación que se extendió durante aproximadamente una década.
No obstante, una acusación formal contiene únicamente alegaciones. Los 11 acusados se presumen inocentes hasta que un tribunal determine su culpabilidad más allá de toda duda razonable. –sn–
¡Conéctate con Sociedad Noticias! Suscríbete a nuestro canal de YouTube y activa las notificaciones, o bien, síguenos en las redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.
También, te invitamos a que te sumes a nuestro canal de información en tiempo real a través de Telegram.
