Delta Air Lines cuestionó la decisión de Heathrow de trasladar sus operaciones a la Terminal 4 en 2028, lo que separaría a la aerolínea estadounidense de su socio Virgin Atlantic y podría modificar las conexiones de pasajeros.
Por Deyanira Vázquez | Reportera
La aerolínea estadounidense Delta Air Lines anunció que buscará revertir la decisión de Heathrow Airport Limited de trasladar sus operaciones de la Terminal 3 a la Terminal 4 del aeropuerto londinense en 2028, medida que la separaría de su socio comercial Virgin Atlantic.
El director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, calificó la determinación como perjudicial para los consumidores y cuestionó sus posibles consecuencias para la competencia aérea, las conexiones internacionales y los servicios que ambas compañías ofrecen a sus pasajeros.
La compañía sostuvo que durante más de una década compartió instalaciones en la Terminal 3 con Virgin Atlantic, donde atendieron a millones de viajeros mediante conexiones entre sus vuelos y el acceso a una red internacional ampliada.
Ruptura de una alianza
Bastian argumentó que separar las operaciones de ambas aerolíneas afectaría una integración construida durante años de inversión conjunta y reduciría las ventajas que actualmente reciben los pasajeros que utilizan sus servicios transatlánticos.
Delta y Virgin Atlantic mantienen una alianza comercial que les permite coordinar operaciones y ofrecer alternativas de conexión entre Reino Unido, Estados Unidos y otros destinos internacionales.
La aerolínea estadounidense consideró que mantener ambas compañías en una misma terminal favorece la continuidad de los viajes, facilita los enlaces entre vuelos y fortalece su capacidad para competir en el mercado transatlántico.
Por ello, Bastian pidió a Heathrow reconsiderar la reubicación y afirmó que Delta utilizará todas las alternativas disponibles para intentar modificar la determinación aeroportuaria.
Heathrow defiende los cambios
La decisión forma parte de una reorganización de las terminales del aeropuerto de Heathrow, uno de los principales centros de conexión aérea de Europa, que contempla movimientos de cinco aerolíneas a partir de 2028.
Además de Delta, el plan contempla trasladar a Finnair y Japan Airlines de la Terminal 3 a la Terminal 4; LATAM pasaría de la Terminal 3 a la Terminal 2, mientras China Southern cambiaría de la Terminal 4 a la Terminal 5.
Heathrow ha argumentado que la reorganización permitirá aprovechar mejor la capacidad disponible, reducir la congestión, mejorar el flujo de pasajeros y fortalecer la eficiencia operativa ante el crecimiento de la demanda de viajes.
La administración aeroportuaria también sostuvo que los ajustes buscan contener los costos para los pasajeros y generar condiciones para ampliar las operaciones en sus instalaciones.
Pasajeros, conexiones y competencia
La separación entre Delta y Virgin Atlantic podría modificar la experiencia de quienes utilizan ambas aerolíneas para completar itinerarios internacionales, particularmente cuando necesitan conectar entre vuelos de las dos compañías.
Actualmente, sus operaciones en la Terminal 3 facilitan los enlaces entre servicios y el aprovechamiento de instalaciones compartidas. Con el cambio previsto, los pasajeros tendrían que considerar traslados entre terminales cuando sus itinerarios involucren vuelos de ambas empresas. –sn–
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