Conoce qué es la mala praxis médica, cuáles son los derechos de los pacientes en México, cómo denunciar una posible negligencia y qué mecanismos existen para obtener la reparación del daño.

Por Gabriela Díaz | Reportera                                           

Una cirugía con complicaciones evitables, un diagnóstico equivocado, un medicamento administrado de forma incorrecta o la falta de atención oportuna pueden convertirse en casos de presunta mala praxis médica. Aunque no todo resultado adverso constituye una negligencia, la legislación mexicana reconoce el derecho de los pacientes a recibir atención segura, de calidad y con respeto a su dignidad, así como a exigir responsabilidades cuando existan irregularidades.

Especialistas en derecho sanitario coinciden en que uno de los principales problemas es que muchas personas desconocen cómo actuar después de sufrir un posible daño derivado de la atención médica. Además de la afectación física o emocional, el paciente suele enfrentar incertidumbre sobre a quién acudir, qué pruebas conservar y cuáles son las instituciones encargadas de resolver estos casos.

En México, la protección de los derechos de los pacientes involucra a instituciones de salud, organismos de conciliación, autoridades administrativas y órganos jurisdiccionales, dependiendo de la naturaleza del caso y del tipo de responsabilidad que pudiera configurarse.

¿Qué es la mala praxis médica?

La mala praxis médica es una actuación del personal de salud que se aparta de los estándares científicos, técnicos o éticos aceptados y que provoca un daño al paciente.

No toda complicación médica representa una negligencia. Existen enfermedades y procedimientos que implican riesgos conocidos, incluso cuando el personal actuó correctamente.

Sin embargo, sí puede existir responsabilidad cuando se presentan situaciones como:

• Errores de diagnóstico.
• Diagnósticos tardíos que agravan la enfermedad.
• Cirugías realizadas de manera incorrecta.
• Olvido de instrumentos quirúrgicos dentro del paciente.
• Errores en la administración de medicamentos.
• Falta de vigilancia durante la hospitalización.
• Omisión de estudios indispensables.
• Atención por personal sin la preparación requerida.
• Falta de consentimiento informado antes de un procedimiento.

Cada caso debe analizarse de forma individual con base en evidencia médica y pericial.

¿Cuáles son los derechos de los pacientes?

La legislación mexicana y diversas disposiciones sanitarias reconocen derechos fundamentales para quienes reciben atención médica.

Entre ellos destacan:

• Recibir atención médica digna y de calidad.
• Ser tratado con respeto y sin discriminación.
• Obtener información clara sobre su estado de salud.
• Conocer riesgos, beneficios y alternativas de un tratamiento.
• Decidir libremente sobre procedimientos médicos mediante el consentimiento informado.
• Acceder a su expediente clínico conforme a la normativa aplicable.
• Mantener la confidencialidad de su información médica.
• Solicitar una segunda opinión.
• Presentar quejas cuando considere vulnerados sus derechos.

Estos derechos aplican tanto en instituciones públicas como privadas, aunque los procedimientos para reclamar pueden variar.

¿Qué hacer ante una presunta negligencia médica?

Especialistas recomiendan actuar lo antes posible.

Las primeras acciones pueden ser determinantes para esclarecer los hechos.

Entre ellas se encuentran:

• Solicitar copia del expediente clínico.
• Conservar recetas, estudios, análisis y comprobantes.
• Obtener fotografías cuando existan lesiones visibles.
• Registrar fechas, nombres del personal y procedimientos realizados.
• Buscar una segunda valoración médica.
• Evitar modificar o alterar documentos.

El expediente clínico suele convertirse en una de las principales pruebas durante cualquier procedimiento administrativo, civil o penal.

¿Dónde puede denunciar un paciente?

Dependiendo del caso existen diversas vías.

Comisión Nacional de Arbitraje Médico

La Comisión Nacional de Arbitraje Médico (Conamed) ofrece mecanismos de orientación, conciliación y arbitraje entre pacientes y prestadores de servicios de salud.

Su objetivo principal es resolver controversias sin necesidad de llegar inmediatamente a un juicio, cuando ambas partes aceptan participar en el procedimiento.

Autoridades sanitarias

Cuando existen posibles irregularidades en hospitales o consultorios, también pueden presentarse denuncias ante las autoridades sanitarias competentes para revisar el cumplimiento de la normativa en materia de salud.

Instituciones públicas

Si los hechos ocurrieron en hospitales del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) o de otras instituciones públicas, los pacientes pueden acudir además a sus órganos internos de control o áreas de atención a derechohabientes para presentar inconformidades.

Vía judicial

Cuando el daño genera consecuencias importantes, también es posible acudir ante autoridades judiciales para reclamar responsabilidades civiles o, en determinados casos, penales.

¿Cómo se demuestra una mala práctica médica?

Uno de los aspectos más complejos consiste en acreditar que el daño fue consecuencia directa de una actuación incorrecta del personal de salud.

Generalmente se requieren:

• Dictámenes periciales médicos.
• Expedientes clínicos completos.
• Opiniones de especialistas.
• Estudios diagnósticos.
• Testimonios.
• Documentación hospitalaria.

Los jueces y autoridades administrativas analizan si el profesional actuó conforme a la llamada lex artis médica, es decir, las reglas técnicas aceptadas para ese procedimiento.

¿Qué puede esperar un paciente?

Cada caso es diferente y depende de las pruebas disponibles.

Sin embargo, un paciente puede aspirar a:

• Que se investiguen los hechos.
• Obtener una explicación técnica sobre lo ocurrido.
• Acceder a procedimientos de conciliación.
• Lograr una indemnización cuando exista responsabilidad.
• Recibir atención médica correctiva.
• Obtener rehabilitación física o psicológica.
• Conseguir medidas para evitar que el hecho vuelva a repetirse.

En los casos más graves también pueden imponerse sanciones administrativas, civiles o penales a quienes resulten responsables.

¿Cómo se repara el daño?

La reparación integral busca colocar, en la medida de lo posible, a la víctima en la situación en la que se encontraba antes del daño.

Dependiendo del caso, puede incluir:

• Pago de gastos médicos.
• Cobertura de tratamientos futuros.
• Indemnización por incapacidad.
• Compensación por daño moral.
• Rehabilitación.
• Atención psicológica.
• Medidas de satisfacción.
• Garantías de no repetición.

Cuando el daño deriva de instituciones públicas, también pueden intervenir mecanismos de responsabilidad patrimonial del Estado, conforme a la legislación aplicable.

La información y la documentación son fundamentales

Especialistas coinciden en que conservar documentos médicos, buscar asesoría especializada y actuar oportunamente aumenta las posibilidades de esclarecer los hechos.

También subrayan que la existencia de una complicación médica no implica automáticamente negligencia, por lo que cada caso debe analizarse con criterios técnicos, científicos y jurídicos.

Conocer los derechos del paciente y las vías de defensa permite tomar decisiones informadas y acceder a los mecanismos previstos por la ley cuando exista la sospecha de una actuación médica indebida. –sn–

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