Ismael «El Mayo» Zambada fue condenado a cadena perpetua por un tribunal federal de Nueva York tras declararse culpable de narcotráfico. La sentencia cierra uno de los procesos más relevantes contra el Cártel de Sinaloa.

Por Martín García | Reportero                                      

Ismael «El Mayo» Zambada García, considerado durante décadas uno de los principales líderes del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, al concluir uno de los procesos judiciales más relevantes contra el narcotráfico mexicano en Estados Unidos.

La sentencia fue dictada por el juez Brian Cogan, luego de que Zambada, de 76 años, se declarara culpable en 2025 de diversos cargos, entre ellos conspiración para dirigir una empresa criminal y delitos relacionados con el tráfico internacional de drogas. El acuerdo de culpabilidad le permitió evitar la pena de muerte prevista por la legislación estadounidense.

Con esta resolución concluyen años de investigaciones y operaciones emprendidas por las autoridades estadounidenses para capturar y procesar al cofundador de una de las organizaciones criminales más influyentes en el tráfico de cocaína, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos.

La sentencia equipara su caso con el de «El Chapo»

La condena coloca a «El Mayo» Zambada en una situación similar a la de Joaquín «El Chapo» Guzmán, quien también cumple una sentencia de cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad en Estados Unidos.

Durante el proceso, la defensa solicitó que el narcotraficante fuera enviado a un centro penitenciario con atención médica especializada debido a su edad y estado de salud. Sin embargo, la fiscalía sostuvo que aún representaba un riesgo por la posibilidad de mantener influencia sobre integrantes del cártel desde prisión.

Además de la cadena perpetua, el tribunal impuso una sanción económica de 15 mil millones de dólares, relacionada con los daños atribuidos a las actividades de narcotráfico desarrolladas durante décadas.

Un líder que permaneció décadas fuera del alcance de la justicia

Durante más de cuatro décadas, Zambada evitó ser detenido y consolidó su influencia dentro del Cártel de Sinaloa, organización que cofundó junto con Joaquín Guzmán Loera.

Su captura ocurrió en julio de 2024, cuando llegó a territorio estadounidense en un vuelo cuya forma de traslado generó controversia y abrió investigaciones tanto en México como en Estados Unidos. Posteriormente, en agosto de 2025, aceptó su responsabilidad penal mediante un acuerdo con la fiscalía federal.

Especialistas consideran que la sentencia representa un hecho relevante en el combate al narcotráfico internacional, aunque advierten que el Cártel de Sinaloa mantiene capacidad operativa a través de distintas facciones que continúan disputando el control de sus actividades ilícitas. –sn–

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