Ricardo Verduzco Bernal, exfuncionario deportivo de Sinaloa, enfrenta en Estados Unidos un proceso federal por posesión de fentanilo con intención de distribuir; autoridades le aseguraron 11 mil 160 gramos de la droga en Utah.

Por Gabriela Díaz | Reportera                                           

Ricardo Verduzco Bernal, exfuncionario deportivo de Sinaloa durante la administración de Rubén Rocha Moya, enfrenta este miércoles 26 de agosto un proceso federal en Estados Unidos por posesión de fentanilo con intención de distribuir, después de que agentes aseguraron aproximadamente 11 mil 160.65 gramos de la droga en una habitación de hotel en Utah.

La cantidad asegurada fue estimada por agentes federales en unas 111 mil pastillas de fentanilo. El caso es independiente del proceso contra otro ciudadano mexicano, Jesús Alexis Cecena Cota, quien fue acusado en un expediente separado; en conjunto, ambas investigaciones derivaron en el aseguramiento de aproximadamente 204 mil pastillas en Utah.

El caso adquiere relevancia en Sinaloa debido a que Verduzco Bernal, de 54 años, ocupó cargos públicos vinculados con el deporte durante el periodo de Rocha Moya como gobernador. En 2023 apareció junto al entonces mandatario estatal durante el abanderamiento de la delegación sinaloense que participó en los Juegos Nacionales CONADE. Registros oficiales del Ayuntamiento de Guasave también lo identifican como director del Instituto Municipal del Deporte de Guasave (IMUDEG).

¿Qué acusa Estados Unidos a Ricardo Verduzco Bernal?

De acuerdo con la Fiscalía Federal para el Distrito de Utah, la investigación contra Verduzco Bernal comenzó en agosto de 2026. Agentes de la Fuerza de Tarea Antidrogas Wasatch Metro del Buró Federal de Investigaciones (FBI) realizaron una compra controlada de fentanilo atribuida al exfuncionario.

A partir de esa operación, los investigadores obtuvieron una orden de registro para una habitación de hotel en el condado de Salt Lake. El 12 de agosto, los agentes ingresaron al inmueble y localizaron a Verduzco Bernal solo.

En el lugar aseguraron aproximadamente 11 mil 160.65 gramos de una sustancia que dio positivo a fentanilo en pruebas de campo. Los investigadores calcularon que la cantidad correspondía a unas 111 mil pastillas. La acusación federal señala el delito de posesión de fentanilo con intención de distribuir.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos precisó que el proceso contra Verduzco Bernal y el de Cecena Cota son casos separados y sin relación entre sí, aunque ambos fueron incluidos en el anuncio sobre los decomisos realizados durante una misma semana en Utah.

Verduzco Bernal se declaró no culpable

Durante una audiencia celebrada el 19 de agosto, Ricardo Verduzco Bernal se declaró no culpable mediante su defensora pública, Emily A. Stirba. El tribunal ordenó que permaneciera bajo custodia federal por considerar que existía riesgo de fuga, según reportes sobre el expediente judicial.

El exfuncionario se encontraba en Estados Unidos con una visa de visitante, de acuerdo con información proporcionada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a las autoridades federales.

Su juicio con jurado está programado para el 26 de agosto de 2026 ante un juez magistrado federal en el Tribunal Federal Orrin G. Hatch, en el centro de Salt Lake City.

Las acusaciones formuladas por la Fiscalía estadounidense no implican una condena. Verduzco Bernal mantiene la presunción de inocencia mientras continúa el proceso judicial.

¿Quién es Ricardo Verduzco Bernal?

Ricardo Verduzco Bernal desarrolló buena parte de su trayectoria pública en el sector deportivo de Sinaloa.

En noviembre de 2022 asumió la dirección del Instituto Municipal del Deporte de Guasave (IMUDEG), durante la administración del entonces presidente municipal Martín Ahumada Quintero. Desde ese cargo participó en actividades deportivas municipales y actos relacionados con delegaciones de atletas.

En 2023 tuvo presencia en actos públicos junto a Rubén Rocha Moya. El Ayuntamiento de Guasave documentó su participación en actividades relacionadas con delegaciones deportivas, mientras que fotografías difundidas por autoridades municipales lo muestran junto al entonces gobernador durante actos de abanderamiento.

Posteriormente se incorporó al Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte (ISDE), donde desempeñó funciones relacionadas con el deporte de alto rendimiento. Reportes publicados tras su detención señalan que dejó esa estructura estatal en 2026.

El caso ocurre en medio de la crisis política de Sinaloa

La detención de Verduzco Bernal ocurre mientras Rubén Rocha Moya enfrenta una acusación formal en Estados Unidos junto con otros nueve funcionarios y exfuncionarios de Sinaloa.

El Departamento de Justicia estadounidense informó el 29 de abril sobre la acusación contra Rocha Moya y otros servidores públicos por presunta conspiración para importar narcóticos y delitos relacionados con armas. La acusación sostiene que los involucrados habrían colaborado con integrantes del Cártel de Sinaloa para facilitar el tráfico de fentanilo, heroína, cocaína y metanfetamina hacia Estados Unidos. Las imputaciones son alegaciones y los acusados son considerados inocentes mientras no exista una sentencia.

En los últimos días, la situación política de Sinaloa se agudizó después de que Rocha Moya regresara temporalmente al cargo el 21 de agosto, tras 112 días separado de la gubernatura, y solicitara nuevamente licencia un día después. La decisión generó críticas, incluida la postura de la presidente Claudia Sheinbaum, quien consideró que su regreso no fue apropiado.

El proceso contra Verduzco Bernal se desarrolla, por ahora, de manera independiente de la acusación contra Rocha Moya. No existe en la acusación federal de Utah consultada una imputación que vincule al exfuncionario deportivo con el expediente abierto contra el gobernador de Sinaloa en Nueva York. –sn–

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