Farmacias Similares nació en 1997 con una propuesta basada en medicamentos a precios accesibles y atención médica de bajo costo. Esta es su historia, quién la dirige, cómo funciona, qué empresas la integran y qué obligaciones sanitarias tiene.

Por Deyanira Vázquez | Reportera                                        

Detrás de la figura del Dr. Simi, una de las mascotas comerciales más reconocibles de México, existe una organización empresarial que durante casi tres décadas convirtió la venta de medicamentos genéricos, los consultorios de bajo costo y una estrategia de expansión territorial en un modelo de negocio con presencia nacional e internacional.

Farmacias Similares, S.A. de C.V. fue constituida el 8 de septiembre de 1997 con el propósito declarado de acercar medicamentos y servicios de salud a sectores de la población con menores posibilidades económicas. Su propuesta se resumió desde el comienzo en el lema “Lo mismo, pero más barato”. Actualmente, Grupo Por Un País Mejor (GPUPM) reporta más de 9 mil 600 unidades de negocio de Farmacias Similares en México y Chile.

La empresa forma parte de un grupo más amplio que combina actividades comerciales y organizaciones sociales. El GPUPM señala que fue conformado el 4 de junio de 1999 y que actualmente reúne, entre otras entidades, a Farmacias Similares, Laboratorios Best, Transportes Farmacéuticos Similares y Sistemas de Salud del Dr. Simi, además de instituciones sociales como Fundación del Dr. Simi y Fundación SíMiPlaneta.

¿Qué son las Farmacias Similares?

Farmacias Similares es una cadena privada dedicada principalmente a la comercialización de medicamentos y productos relacionados con la salud. Su modelo combina la venta de fármacos con servicios médicos de bajo costo y, dependiendo de la unidad, otros servicios vinculados con el cuidado de la salud.

La propia organización explica que su propuesta consiste en ofrecer medicamentos a precios bajos, consulta médica y asesoría médica presencial y remota. El modelo busca que una persona pueda encontrar en un mismo punto productos farmacéuticos y una primera atención médica sin acudir necesariamente a un hospital o institución pública.

Esto es importante para entender por qué Farmacias Similares no funciona únicamente como una cadena de establecimientos que venden medicamentos. Su crecimiento se apoyó en la combinación de farmacia, consultorio y precio accesible, una fórmula que posteriormente fue replicada por otros participantes del mercado.

La marca tampoco debe confundirse con el personaje que aparece bailando afuera de las sucursales. El Dr. Simi es una figura publicitaria asociada a Farmacias Similares; la empresa es la entidad comercial que opera las farmacias.

¿Cómo nació el proyecto?

La historia comienza con Víctor González Torres, empresario mexicano que fundó Farmacias Similares en 1997.

El planteamiento empresarial surgió en un momento en que el acceso a medicamentos representaba una barrera económica para amplios sectores de la población. La estrategia consistió en comercializar medicamentos genéricos a precios inferiores a los de muchos productos de marca y acompañar esa oferta con consultas médicas accesibles.

La constitución formal de Farmacias Similares está fechada el 8 de septiembre de 1997, de acuerdo con el Grupo Por Un País Mejor.

El crecimiento fue acelerado. Para 2003, registros históricos de la compañía y fuentes secundarias señalan que la cadena ya había superado las mil sucursales en México. Con el paso de los años, el modelo se extendió fuera del país y se construyó una estructura empresarial alrededor de la farmacia, la fabricación y distribución de medicamentos y los servicios de salud.

El nacimiento del personaje del Dr. Simi

La expansión comercial necesitaba una identidad reconocible y ahí apareció el personaje que terminaría por convertirse en un fenómeno cultural.

El Dr. Simi fue concebido como mascota publicitaria de Farmacias Similares. Su imagen fue diseñada para transmitir confianza y cercanía, con la apariencia de un médico mayor vestido con bata blanca.

Con el tiempo, el personaje dejó de ser únicamente una herramienta publicitaria. Se convirtió en uno de los elementos centrales de la identidad de la marca y posteriormente adquirió una dimensión propia en la cultura popular mexicana.

El fenómeno de los peluches del Dr. Simi arrojados a los escenarios de conciertos comenzó a adquirir notoriedad internacional a partir de 2021, después de que uno de estos muñecos fuera lanzado durante una presentación de la cantante Aurora en el Corona Capital. La costumbre posteriormente se extendió a conciertos de artistas nacionales e internacionales.

Ese proceso transformó al personaje en algo más que una mascota empresarial: pasó a ser un símbolo reconocible de la cultura popular mexicana.

Las fechas que explican su historia

Hay varias fechas que permiten reconstruir la evolución de la organización:

8 de septiembre de 1997: se constituye Farmacias Similares. La empresa señala que nació para acercar medicamentos y servicios de salud a sectores con menores recursos.

4 de junio de 1999: se conforma Grupo Por Un País Mejor, estructura que actualmente agrupa empresas comerciales e instituciones sociales vinculadas con el proyecto.

2003: la cadena ya había alcanzado una escala superior a mil sucursales, de acuerdo con registros históricos difundidos sobre su expansión.

2005: se creó en Puebla la empresa Capacitación, Industria y Artesanía (CINIA), vinculada con la elaboración de productos del Dr. Simi y con un modelo de empleo para personas con discapacidad.

2021: el personaje del Dr. Simi comenzó a adquirir una nueva dimensión internacional por la tradición de lanzar sus peluches durante conciertos.

2022: comenzó la transición del liderazgo empresarial hacia Víctor González Herrera, hijo del fundador, quien asumió la dirección ejecutiva de Farmacias Similares. Fuentes empresariales lo identifican actualmente como CEO de la compañía.

2025: Grupo Por Un País Mejor informó que Farmacias Similares alcanzó la marca de 10 mil farmacias. El propio grupo registra además la expansión internacional de la marca y nuevos proyectos alrededor del personaje.

2026: la organización continúa ampliando su presencia y diversificando sus actividades, con proyectos que incluyen servicios médicos, rehabilitación, cuidado animal, iniciativas ambientales y expansión internacional.

¿Quién dirige Farmacias Similares?

El fundador histórico es Víctor González Torres, conocido públicamente como el Dr. Simi. Actualmente ocupa la posición de fundador y presidente honorario dentro de la estructura empresarial, mientras que la dirección ejecutiva de Farmacias Similares corresponde a Víctor González Herrera, su hijo.

González Herrera comenzó a trabajar en la compañía desde joven y pasó por distintas áreas antes de asumir la conducción. Una entrevista publicada en 2024 señala que inició frente a un mostrador a los 18 años y posteriormente ocupó posiciones de supervisión y dirección comercial.

La transición representa un cambio generacional dentro de una empresa que conserva una fuerte identificación con su fundador, pero que ahora es conducida por una segunda generación.

A nivel de grupo, Grupo Por Un País Mejor identifica a Víctor González Torres como presidente fundador y a Víctor González Herrera como presidente ejecutivo.

¿Quiénes integran el grupo?

Farmacias Similares es solamente una pieza de una estructura empresarial y social más amplia.

El sitio oficial del GPUPM identifica entre sus empresas comerciales a Farmacias Similares, Laboratorios Best, Transportes Farmacéuticos Similares y Sistemas de Salud del Dr. Simi.

Laboratorios Best participa en la fabricación de medicamentos y cuenta con plantas en México. Transportes Farmacéuticos Similares interviene en la distribución de los productos que comercializa la cadena y dispone de una red de centros de distribución.

Por su parte, Sistemas de Salud del Dr. Simi ofrece análisis clínicos y servicios especializados. El grupo reporta 268 ubicaciones nacionales y servicios que incluyen áreas como cardiología, imagenología, neumología, ginecología, neurología, odontología, rayos X, resonancia magnética, tomografía y ultrasonido.

A esta estructura se agregan instituciones sociales como Fundación del Dr. Simi, Fundación Best, Fundación Niños de Eugenia, Fundación SíMiPlaneta y SIMISAE.

¿Para qué sirve una Farmacia Similares?

Desde la perspectiva del consumidor, su función principal es facilitar el acceso a medicamentos y servicios básicos de atención médica.

Una sucursal puede servir para adquirir medicamentos, recibir orientación sobre productos, acudir a una consulta médica y, dependiendo del establecimiento, acceder a otros servicios relacionados con salud.

Sin embargo, una farmacia no sustituye a un hospital ni a un servicio de urgencias. La consulta ofrecida en estos establecimientos debe entenderse dentro del ámbito de los servicios autorizados y no como sustituto general de atención médica especializada.

El atractivo económico del modelo radica en que la persona puede resolver necesidades de salud de menor complejidad con un costo que suele ser inferior al de otros servicios privados.

¿Qué obligaciones tiene una farmacia en México?

Aquí existe una diferencia fundamental entre Farmacias Similares como empresa y una farmacia como establecimiento sanitario.

Una sucursal que comercializa medicamentos está sujeta a la regulación sanitaria mexicana. La autoridad federal encargada de la vigilancia sanitaria de medicamentos y establecimientos es la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris).

Entre los trámites regulatorios existen el Aviso de Funcionamiento y, cuando corresponde por la actividad desarrollada, la figura del responsable sanitario y otros permisos o licencias. Cofepris mantiene formatos específicos para estos procedimientos.

La obligación central es garantizar que los medicamentos se almacenen, conserven y comercialicen conforme a las disposiciones sanitarias aplicables. Esto incluye respetar las condiciones de conservación, controlar productos sujetos a requisitos especiales y cumplir las reglas correspondientes a la dispensación.

Los medicamentos controlados tienen obligaciones adicionales. Cofepris mantiene una guía específica para la comercialización de este tipo de productos en farmacias, precisamente porque su manejo implica controles sanitarios y documentales adicionales.

También existen obligaciones relacionadas con el personal. La normativa y los instrumentos regulatorios contemplan capacitación para el personal que participa en la operación de farmacias.

En otras palabras, vender medicamentos no equivale simplemente a vender cualquier producto comercial. La farmacia forma parte de una cadena sanitaria regulada y debe sujetarse a requisitos que buscan reducir riesgos para los consumidores.

¿Farmacias Similares fabrica sus propios medicamentos?

La respuesta requiere distinguir empresas.

Farmacias Similares es la cadena comercial. Dentro del mismo grupo empresarial existe Laboratorios Best, empresa dedicada a la fabricación de medicamentos y con más de 70 años de experiencia, según la información institucional del grupo.

Esta integración permite que el grupo participe en distintas etapas de la cadena: fabricación, distribución, comercialización y servicios relacionados con salud.

Eso no significa que todos los productos vendidos en una sucursal sean necesariamente fabricados por una sola empresa del grupo. La composición del catálogo depende del producto y de las condiciones comerciales y sanitarias aplicables.

¿Qué significa que venda medicamentos genéricos?

Los medicamentos genéricos buscan ofrecer alternativas terapéuticas frente a medicamentos de referencia o de marca, pero su comercialización está sometida a las disposiciones sanitarias correspondientes.

La diferencia de precio puede estar relacionada con factores como investigación, desarrollo, patente, marca, producción, comercialización y estructura de distribución. El precio más bajo no significa, por sí mismo, que un medicamento sea ilegal o de menor calidad; lo relevante es que cuente con el registro sanitario correspondiente y cumpla las condiciones regulatorias aplicables.

Por eso, la referencia correcta no es simplemente “medicamento barato”, sino medicamento sujeto a regulación sanitaria.

El verdadero tamaño de la red

Uno de los elementos que explica la importancia de Farmacias Similares es su dimensión territorial.

El Grupo Por Un País Mejor reporta más de 9 mil 600 unidades de negocio en México y Chile, mientras que el propio grupo informó posteriormente que la organización alcanzó las 10 mil farmacias. Las cifras pueden variar dependiendo de la fecha de corte y de si se contabilizan sucursales, unidades de negocio u otros formatos.

Esta escala convierte a la cadena en un actor relevante dentro del mercado farmacéutico y de servicios de salud privados de bajo costo.

Su expansión también ha dejado de estar limitada a México. El grupo ha informado proyectos y operaciones en otros mercados, además de iniciativas internacionales relacionadas con el personaje del Dr. Simi.

De una farmacia a un ecosistema empresarial

El caso de Farmacias Similares resulta particular porque el negocio original evolucionó hacia un ecosistema.

La cadena vende medicamentos; Laboratorios Best participa en su fabricación; Transportes Farmacéuticos Similares interviene en la distribución; Sistemas de Salud del Dr. Simi ofrece análisis y servicios médicos; y las fundaciones desarrollan programas sociales, ambientales y asistenciales.

La propia empresa explica que el grupo cuenta con cuatro empresas comerciales y cuatro instituciones sociales.

Esa estructura permite entender por qué la marca aparece en ámbitos que van mucho más allá de un mostrador de farmacia: consultas, análisis clínicos, rehabilitación, acciones ambientales, asistencia social, eventos, productos promocionales y proyectos culturales.

El fenómeno que convirtió una marca en personaje

La mayor singularidad de Farmacias Similares no está solamente en su número de establecimientos, sino en la transformación de una marca comercial en un fenómeno cultural.

El Dr. Simi comenzó como un personaje publicitario destinado a representar los valores comerciales de la cadena. Con los años adquirió una identidad propia y se convirtió en un recurso de comunicación utilizado en campañas, televisión, redes sociales y eventos.

La tradición de lanzar sus peluches en conciertos llevó esa identidad a espacios completamente ajenos a la industria farmacéutica. El personaje pasó de las farmacias a los escenarios musicales y posteriormente a otros países.

La expansión internacional del símbolo también se observa en los proyectos registrados por Grupo Por Un País Mejor, que en 2026 informó la apertura de una tienda temporal del Dr. Simi en el distrito de Shibuya, Japón, y la expansión comercial hacia Estados Unidos.

¿Por qué Farmacias Similares es importante en México?

Su relevancia puede explicarse por tres factores: precio, cobertura y modelo de atención.

Primero, su propuesta comercial se construyó alrededor de medicamentos de menor costo.

Segundo, la expansión de sucursales llevó la marca a numerosas zonas urbanas y comunidades donde una farmacia cercana puede representar una opción inmediata para adquirir medicamentos.

Tercero, la combinación con consultorios permitió ofrecer una primera atención médica de bajo costo junto al establecimiento farmacéutico.

A ello se suma una estrategia de identidad de marca excepcionalmente reconocible. Pocas empresas mexicanas han conseguido que su mascota comercial tenga una presencia cultural comparable con la del Dr. Simi.

Lo que debe saber un consumidor

El hecho de que una farmacia pertenezca a una cadena conocida no elimina la responsabilidad del consumidor de revisar sus medicamentos y tratamientos.

Ante cualquier compra, conviene verificar el nombre del medicamento, principio activo, dosis, fecha de caducidad y condiciones de conservación, además de seguir las indicaciones de un profesional de la salud cuando exista prescripción.

En medicamentos que requieren receta, el establecimiento debe sujetarse a las reglas correspondientes. Para productos controlados existen controles adicionales y requisitos específicos de dispensación.

También es importante distinguir entre consulta médica y diagnóstico especializado. Un consultorio de farmacia puede resolver problemas de menor complejidad, pero determinados síntomas requieren valoración hospitalaria o especializada.

Una historia que todavía se está escribiendo

Farmacias Similares pasó en menos de tres décadas de una empresa creada en 1997 a una red de miles de establecimientos y a un grupo empresarial con actividades que abarcan medicamentos, distribución, análisis clínicos, atención médica y programas sociales.

Su historia también muestra cómo una estrategia comercial puede convertirse en fenómeno cultural. El fundador, Víctor González Torres, construyó una identidad alrededor del Dr. Simi; la segunda generación, encabezada por Víctor González Herrera, asumió la conducción ejecutiva y amplió la estrategia hacia nuevos mercados y proyectos.

Hoy, Farmacias Similares no es solamente una cadena de farmacias. Es el componente más visible de un grupo que articula empresas comerciales e instituciones sociales alrededor de una misma identidad.

Y esa es quizá la clave para entender su permanencia: el negocio no se construyó únicamente alrededor de vender medicamentos, sino alrededor de una promesa sencilla —salud a precios accesibles— que después se convirtió en una marca, una red empresarial y, finalmente, en uno de los personajes más reconocibles de la cultura popular mexicana. –sn–

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