La Herramienta de la UNAM captará explosiones cósmicas fugaces

Por Martín García | Reportero

El Observatorio Astronómico Nacional San Pedro Mártir ha dado un paso importante en la astronomía al instalar el telescopio COLIBRÍ, que podrá captar destellos de rayos gamma en el universo. Este logro científico es fruto de una colaboración entre México y Francia.

El telescopio COLIBRÍ fue diseñado para detectar fenómenos astronómicos extremadamente energéticos y de corta duración. Estos destellos, conocidos como Gamma Ray Burst (GRBs), ocurren a miles de millones de años luz de la Tierra.

El investigador William Lee Alardín, del Instituto de Astronomía (IA) de la UNAM, explicó que este telescopio robótico responde automáticamente a alertas astronómicas. Fue desarrollado en conjunto con instituciones francesas.

Proyecto internacional

COLIBRÍ está vinculado a un satélite lanzado en junio, resultado de un esfuerzo conjunto entre Francia y China. Este satélite será el encargado de detectar los destellos y transmitir la alerta a telescopios en la Tierra.

El telescopio cuenta con un espejo primario de 1.3 metros de diámetro y tiene la capacidad de moverse rápidamente hacia el punto donde ocurre un GRB. Su diseño permite capturar estos fenómenos antes de que su luz desaparezca.

Una de las características principales del COLIBRÍ es su velocidad. Es capaz de girar hacia cualquier punto del cielo en tan solo 20 segundos, lo que le permite captar los fenómenos más fugaces del universo.

Tecnología de punta

La capacidad de respuesta rápida del COLIBRÍ se complementa con su campo de visión relativamente amplio, lo que le da una ventaja significativa para observar estos eventos.

Este proyecto es un esfuerzo conjunto entre México y Francia, en el que participan instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad Aix-Marseille. Además, el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías forma parte del equipo.

El telescopio está equipado con dos cámaras, una para captar luz visible y otra infrarroja. Ambas fueron construidas por equipos mexicanos y franceses, lo que refuerza la cooperación internacional en el campo de la astronomía.

Cámaras avanzadas

La cámara infrarroja permitirá observar objetos más lejanos en el universo, mientras que la visible se encargará de capturar eventos más cercanos, como supernovas y núcleos galácticos activos.

El COLIBRÍ no solo se limitará a los destellos de rayos gamma. También podrá detectar ondas gravitacionales y neutrinos, proporcionando datos importantes para el estudio del universo primitivo.

William Lee Alardín señaló que se espera que el telescopio detecte decenas de eventos de GRBs cada año. Además, mientras espera la alerta de estos destellos, podrá utilizarse para otros proyectos científicos. –sn–