Conoce qué es la ONU, cuáles son sus funciones, cómo se elige al secretario general, cuánto dura en el cargo y cuáles son las principales agencias del sistema de Naciones Unidas.

Por José Víctor Rodríguez | Reportero                                                        

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) es el mayor organismo de cooperación internacional del mundo y reúne actualmente a 193 Estados miembros. Su misión es preservar la paz y la seguridad internacionales, promover los derechos humanos, impulsar el desarrollo sostenible, proteger el derecho internacional y coordinar la respuesta global ante crisis humanitarias, conflictos armados, pandemias y desafíos ambientales.

Desde su creación, la ONU se ha convertido en el principal espacio donde los gobiernos negocian acuerdos internacionales y buscan soluciones diplomáticas a problemas que trascienden las fronteras nacionales.

¿Qué es la ONU?

La ONU nació oficialmente el 24 de octubre de 1945, poco después del fin de la Segunda Guerra Mundial. Su creación respondió a la necesidad de evitar un nuevo conflicto mundial mediante un sistema permanente de diálogo y cooperación entre los países.

La organización fue establecida mediante la Carta de las Naciones Unidas, tratado internacional firmado inicialmente por 50 países durante la Conferencia de San Francisco.

Actualmente tiene su sede principal en Nueva York, Estados Unidos, además de oficinas relevantes en Ginebra, Viena y Nairobi.

La ONU trabaja sobre cuatro grandes objetivos:

• Mantener la paz y la seguridad internacionales.
• Promover relaciones amistosas entre las naciones.
• Fomentar la cooperación internacional para resolver problemas económicos, sociales, culturales y humanitarios.
• Servir como centro de coordinación entre los países.

¿Quién dirige la ONU?

Aunque muchas personas consideran que el secretario general es el «presidente» de la ONU, en realidad ocupa el cargo de máxima autoridad administrativa y diplomática de la organización.

El secretario general coordina el funcionamiento del sistema de Naciones Unidas, representa a la organización ante la comunidad internacional y actúa como mediador en conflictos políticos y diplomáticos.

Su autoridad no deriva del poder militar o económico, sino de la legitimidad política que le otorgan los Estados miembros y de las facultades previstas en la Carta de las Naciones Unidas.

Desde el 1 de enero de 2017 el cargo es ocupado por António Guterres, diplomático portugués y ex primer ministro de Portugal.

¿Cómo se elige al secretario general?

El procedimiento está establecido en el Artículo 97 de la Carta de las Naciones Unidas.

El proceso ocurre en dos etapas:

Primero, el Consejo de Seguridad recomienda a un candidato.

Posteriormente, la Asamblea General realiza el nombramiento mediante votación.

Para que una candidatura prospere es indispensable que ninguno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad —Estados Unidos, Rusia, China, Francia y Reino Unido— ejerza su derecho de veto.

¿Cuánto dura el cargo?

El mandato tiene una duración de cinco años.

Puede renovarse para un segundo periodo consecutivo, aunque la Carta de las Naciones Unidas no establece un límite expreso de reelecciones.

En la práctica internacional, los secretarios generales suelen ejercer dos mandatos, equivalentes a diez años.

¿Qué hace el secretario general?

Las funciones del secretario general son amplias y abarcan tareas administrativas, diplomáticas, políticas y humanitarias.

Entre sus principales responsabilidades destacan:

• Dirigir la Secretaría de las Naciones Unidas.
• Coordinar el trabajo de miles de funcionarios internacionales.
• Supervisar la ejecución de programas aprobados por los Estados miembros.
• Presentar informes anuales a la Asamblea General.
• Alertar al Consejo de Seguridad sobre amenazas a la paz internacional.
• Promover negociaciones para prevenir conflictos.
• Encabezar misiones diplomáticas especiales.
• Representar oficialmente a la ONU.
• Impulsar iniciativas internacionales sobre desarrollo, cambio climático, derechos humanos y ayuda humanitaria.

El secretario general también suele actuar como mediador en negociaciones de paz, facilitar acuerdos entre gobiernos y promover el diálogo durante crisis internacionales.

¿Bajo qué reglas actúa?

El trabajo del secretario general está regulado principalmente por:

• La Carta de las Naciones Unidas.
• El Reglamento de la Asamblea General.
• Las resoluciones del Consejo de Seguridad.
• El Estatuto y Reglamento del Personal de la ONU.
• El Código de Ética y Conducta de Naciones Unidas.

Además, debe actuar con independencia respecto de los gobiernos.

El Artículo 100 de la Carta de la ONU establece que el secretario general y los funcionarios internacionales no solicitarán ni recibirán instrucciones de ningún Estado miembro y deberán actuar exclusivamente en beneficio de la organización.

¿Qué órganos integran la ONU?

La ONU está conformada por seis órganos principales:

• Asamblea General.
• Consejo de Seguridad.
• Consejo Económico y Social (ECOSOC).
• Corte Internacional de Justicia.
• Secretaría.
• Consejo de Administración Fiduciaria (actualmente sin funciones operativas).

Cada uno cumple funciones específicas dentro del sistema internacional.

Las agencias especializadas de la ONU

Además de sus órganos principales, la ONU coordina una amplia red de organismos especializados con autonomía técnica.

Entre los más importantes destacan:

• Organización Mundial de la Salud (OMS), responsable de coordinar acciones internacionales en materia sanitaria.
• Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), dedicada a promover la educación, la cultura y el patrimonio mundial.
• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), enfocado en la protección de los derechos de niñas, niños y adolescentes.
• Programa Mundial de Alimentos (PMA), encargado de combatir el hambre y atender emergencias alimentarias.
• Organización Internacional del Trabajo (OIT), que impulsa normas laborales y empleo digno.
• Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), especializada en seguridad alimentaria y desarrollo rural.
• Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), responsable de la protección de personas refugiadas y desplazadas.
• Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), orientado a proyectos de desarrollo económico y social.
• Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que supervisa el uso pacífico de la energía nuclear.
• Organización Meteorológica Mundial (OMM), especializada en clima, meteorología e hidrología.
• Organización Marítima Internacional (OMI), encargada de la seguridad de la navegación marítima.
• Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), responsable de establecer normas para la aviación civil internacional.
• Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), enfocado en el combate a la pobreza rural.

En conjunto, el sistema de Naciones Unidas agrupa más de 30 organismos, programas y fondos que operan en prácticamente todos los países del mundo.

¿Cuál es la importancia del secretario general?

Aunque carece de facultades para imponer decisiones a los Estados, el secretario general desempeña un papel clave como interlocutor internacional, facilitador del diálogo y representante del multilateralismo.

Su influencia depende principalmente de la capacidad de construir consensos entre gobiernos con intereses distintos, promover soluciones diplomáticas y coordinar la respuesta internacional frente a guerras, crisis humanitarias, desastres naturales, epidemias y otros desafíos globales.

En un contexto internacional marcado por conflictos armados, cambio climático, migraciones, crisis alimentarias y tensiones geopolíticas, el cargo continúa siendo una de las figuras más relevantes dentro de la diplomacia mundial y un referente en la promoción de la cooperación entre las naciones. –sn–

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